GIORNO PER GIORNO 13 febbraio

Cronologia di storie della Beat Generation, della Controcultura e altro ancora.

13 febbraio 1967.

Smoke-in, un’esilarante azione scenica dei Provos di Hollywood Los Angeles per la liberalizzazione della marijuana: distribuzione di centinaia di joint di erbe varie legali con una cortina fumogena di protezione per eventuali fumate di sostanze illegali.

Un articolo per il circuito Underground Press, riporta una ricostruzione accurata e partecipe dell’incursione ludica dei Provos, con una firma d’eccezione: l’artista, compositore e musicista Joe Byrd.

Joe Byrd, musicista radicale e sperimentatore, graffiante penna intrisa di sarcasmo antagonista, futura mente della psych band United States of America, vicino al movimento artistico Fluxus, era stato allievo di John Cage, per un periodo sentimentalmente legato con la performer Charlotte Moorman, frequentatore di musicisti innovativi del nascente movimento iterativo, Steve Reich e la Monte Young. Su invito di quest’ultimo aveva partecipato nei primi anni ‘60 all’elaborazione di An Anthology of Chance Operations, diJackson Mac Low, collettivo libro d’artista che nel sottotitolo spiegava la sua ragione d’essere:Un’antologia di operazioni casuali concept art anti-art. indeterminatezza improvvisazione lavoro insignificante disastri naturali piani d’azione storie diagrammi musica poesia saggi danza costruzioni matematica composizioni.

Tutto questo ci fa capire anche a distanza più di 50 anni perché gli sia stata affidata la redazione di un articolo sulla delirante azione dei Provos di Los Angeles.

“Joint contenenti un assortimento di erbe legali – cerfoglio, aneto, timo, foglia di eufrasia, origano – sono stati rinvenuti sabato scorso sul marciapiede vicino alla libreria Kazoo a North Fairfax.Molto pubblicizzato in anticipo dagli Hollywood Provos, lo “smoke-in” radunò una folla di quattro, cinquecento persone che si aggiravano nella foschia profumata. I Santa Monica Provos hanno portato una attrezzatura fumogena i cui fumi profumati hanno ulteriormente migliorato la scena surreale, mentre i poliziotti in borghese vagavano impotenti tra la nebbia densa e la musica della band The Factory. Tre persone sono state arrestate; Una ragazza di 12 anni per aver ballato per strada (“fastidio pubblico”) e due giovani per possesso di marijuana, in seguito rilasciati quando le loro canne si sono rivelate fatte di erba gatta. Chiaramente c’erano persone che fumavano marijuana sotto la cortina fumogena, ma la polizia non è stata in grado di scoprire alcuna violazione più grave di quella di “intrattenimento pubblico” non autorizzato. Il gruppo ha debitamente cessato la sua attività criminale verso le 17:30 e la folla si è gradualmente ridotta. Il fatto è che Los Angeles, quasi inosservata, è stata infiltrata da questo metagroup sovversivo, i Provos. Una serie di eventi nell’ultimo mese hanno avuto in comune solo simili atti di vandalismo, mancanza di gusto e / o dilagante ostentazione di autorità. Tutto ciò, ho iniziato a pensare che comprenda ed esprima l’arte più interessante realizzata oggi. Dico “metagroup” perché ci sono, in effetti, diversi gruppi della California meridionale che si chiamano Provos e almeno due che non si definiscono Provos ma impegnati in attività anarchiche simili, come la Mac-Meda Destruction Company di San Diego, le cui leggendarie imprese si dice che includa una incursione in un villaggio costruito di cartone con un carro armato in disuso della guerra preso in affitto. Mentre un gruppo chiamato Meadowlands ha fornito a quattro biblioteche pubbliche di Los Angeles centinaia di sigarette di marijuana nascoste (…)

Uno dei Provos spiega la filosofia che ispira le loro azioni: “È praticamente impossibile essere un Provo per più di un breve momento ispirato. Sei un Provo quando scegli di mettere la colla in un parchimetro, invece di un centesimo; quando svuoti una bacheca universitaria di tutti i suoi annunci, invece di fermarti a leggerla; quando lasci una singola sigaretta di marijuana alla polizia, riferendo loro dove la troveranno, invece di fare la cosa più usuale di fumarle”.

Joe Byrd termina il lungo articolo così I Proves stanno facendo arte di massa libera senza simboli, senza referenti, senza “comunicazione”. Stanno producendo eventi sensualmente eccitanti della stessa qualità dei primi avvenimenti dei pittori di New York. E i Provos stanno svolgendo le loro attività non in una piccola galleria con un ingresso di $ 2,50, ma per le strade, gratuitamente.